إذا لم تزود الولايات المتحدة مصر بقدرات جوية - جوية أكبر ، فستخاطر مصر بفرض عقوبات من أجل الحصول عليها.
في أكتوبر 2013 ، أعلنت وزارة الخارجية وقف العديد من عمليات نقل الأسلحة المعلقة إلى مصر ، بما في ذلك 10 طائرات هليكوبتر من طراز AH-64 Apache ، وأربع طائرات مقاتلة من طراز F-16C Block 52 ، ومكونات دبابة M1A1 ، وصواريخ Harpoon المضادة للسفن. كان الهدف من القرار الإشارة إلى استياء الولايات المتحدة من انتهاكات حقوق الإنسان نتيجة القمع العسكري المصري لجماعة الإخوان المسلمين. على الرغم من تسليم بعض المعدات خلال هذه الفترة ، مثل العديد من طائرات الهليكوبتر AH-64 Apache في عام 2014 ، إلا أن الولايات المتحدة لم تستأنف النقل العادي للمعدات العسكرية إلى مصر حتى عام 2015.
ومع ذلك، ردا على وقفة، قام الجيش المصري تدابير جذرية لموازنة بلدهم "التبعية الصورة على المعدات العسكرية الأمريكية. قرب نهاية ذلك العام ، بدأت مصر في التفاوض على شراء طائرات مقاتلة روسية من طراز MiG-29M2 وطائرات هليكوبتر من طراز Ka-52 وأنظمة الصواريخ المضادة للصواريخ الباليستية Antey-2500. بحلول عام 2015 ، أبرمت مصر صفقة مع فرنسا لشراء طائرات مقاتلة من طراز رافال وفرقاطة FREMM. القشة الأخيرة التي قصمت ظهر البعير للمسؤولين الأمريكيين كانت شراء مصر للطائرة المقاتلة الروسية Su-35 في أكتوبر 2018 بقيمة ملياري دولار.
بعد شهر من انتشار أنباء البيع في مارس 2019 ، قام وزير الخارجية الأمريكي آنذاك مايكل بومبيو بوضع علامة حمراء على الصفقة وحذر في جلسة استماع بالكونغرس من الحاجة إلى فرض عقوبات بموجب قانون
مكافحة خصوم أمريكا من خلال العقوبات (CAATSA). رداً على ذلك ، حذر العديد من أعضاء البرلمان المصري ، بمن فيهم قادة عسكريون سابقون ، من أن هذه العقوبات ستُعتبر تدخلاً غير مقبول في قرار مصر السيادي بشراء الأسلحة. تم تبرير الصفقة كجزء من جهود البلاد لتنويع موردي الأسلحة. ومع ذلك ، بالنسبة للجيش المصري ، تمثل صفقة Su-35 أكثر من مجرد محاولة للتنويع - فهي ترى في الصفقة فرصة لإلغاء آثار الرفض الأمريكي المتكرر لمحاولاتها شراء معدات عسكرية أمريكية من المستوى الأول.
إن الحصول على أي عتاد عسكري هو عملية تسترشد في المقام الأول بمنطق يربط تصور الدولة لاحتياجاتها العسكرية بالوسائل التي يمكنها تلبية هذه الاحتياجات بفعالية وكفاءة. ومع ذلك ، فإن هذا لا يعني أنه يمكن تجاهل الاعتبارات الأخرى تمامًا أو تجاهلها. على سبيل المثال ، ربما يكون أسطول مصر من طراز F-16 - العمود الفقري للقوات الجوية للبلاد - هو أكثر قوة F-16 فاعلية في جميع أنحاء العالم. على الرغم من ترقية الأسطول إلى معايير Block 40 و 52 ، فقد رفضت الولايات المتحدة منذ فترة طويلة إطلاق صواريخ جو - جو المصرية التي يزيد مداها عن 85 كم ، وقيدت ترسانة الصواريخ الجوية المصرية الطويلة / المتوسطة إلى AIM-7 Sparrow. و 35 كم أقصر مدى AIM-9 Sidewinders.
بالنسبة للجيش المصري ، هذا حجر عثرة رئيسي. العصفور هو من مخلفات الحرب الباردة يتطلب من المشغل أن يظل مقيدًا بالهدف لتسجيل ضربة ، مما يحرم الطيار من حرية الحركة أو المناورة بعد الإطلاق. من ناحية أخرى ، يقوم العديد من العملاء الأمريكيين الآخرين في المنطقة - بما في ذلك قطر والبحرين والمملكة العربية السعودية وإسرائيل والأردن وعمان وتركيا - بتشغيل الرادار النشط المتفوق AIM-120 AMRAAM. تتيح قدرة إطلاق النار والنسيان في هذا النظام للمشغل المناورة بحرية بعد الإطلاق ويمتلك نطاقًا مُعلنًا يتجاوز نطاق AIM-7 Sparrow بمقدار 20 كيلومترًا إضافيًا. وضعت قيود الصواريخ جو - جو أسطول F-16 المصري بأكمله في وضع غير مؤاتٍ ساحق إذا شاركت في قتال جوي مع أي قوة جوية في المنطقة مسلحة بصواريخ بعيدة المدى (BVR).
علاوة على ذلك ، نفت الولايات المتحدة منذ فترة طويلة وجود مقاتلات التفوق الجوي الثقيل في مصر ، مما حد من مدى وقدرة القوات الجوية المصرية. سعت مصر مرارًا وتكرارًا للتعويض عن هذه العيوب منذ منتصف السبعينيات من خلال الضغط من أجل صفقة مقاتلة F-15 ، لكن بينما وافقت الولايات المتحدة على بيع هذه الأنظمة إلى المملكة العربية السعودية وقطر ، تم رفض جميع طلبات مصر. بالنسبة لمصر ، هذه نقطة حساسة خاصة بالنظر إلى أن لا المملكة العربية السعودية ولا قطر لم تعترف رسميًا بحق إسرائيل في الوجود. في عام 2018 ، تعهد دونالد ترامب شفهيًا ببيع مصر 20 طائرة مقاتلة من طراز F-35 ، ولكن مرة أخرى ، لم تتحقق الصفقة أبدًا بسبب معارضة وزارة الدفاع والضغوط الإسرائيلية التي ترددت شائعات.
ولم تقتصر هذه القيود على الأجهزة الأمريكية. عندما طلبت مصر طائرة رافال الفرنسية ، مارست الولايات المتحدة وإسرائيل ضغطا على فرنسا لخفض مستوى صاروخ جو - جو المتاح لمصر إلى صاروخ MICA بطول 80 كيلومترا بدلا من صاروخ ميتيور بطول 100 كيلومتر.
بينما سعت تركيا مؤخرًا إلى إبرام صفقة أسلحة روسية ، مما أدى إلى فرض عقوبات بموجب قانون مكافحة الإرهاب ، فإن الحالة المصرية تختلف اختلافًا كبيرًا. في حالة تركيا و S-400 ، كان لدى تركيا حق الوصول إلى العتاد العسكري الأمريكي من المستوى الأول - بما في ذلك برنامج المقاتلة F-35 ونظام الدفاع الصاروخي ثاد وصاروخ باتريوت MIM-104. على هذا النحو ، فإن قرارها بشراء أنظمة روسية بديلة لم ينشأ بسبب الحاجة العسكرية التكتيكية الملحة المتصورة ، ولكن بالأحرى من دافع سياسي واضح. في المقابل ، ترى مصر أن شرائها Su-35 أمر ضروري بعد عقود من الطلبات والرفض لأجهزة الفئة 1 الأمريكية.
سيتساءل الكثيرون عن سبب شعور مصر بهذه الحاجة لأنظمة التفوق الجوي المتقدمة وصواريخ BVR بالنظر إلى أنها في سلام مع إسرائيل ، والتهديد الرئيسي لها هو المتمردون الإسلاميون في سيناء وعبر الحدود الليبية الطويلة. ومع ذلك ، يركز الجيش المصري على تهديدين استراتيجيين على الأقل ولدا قلقًا عاجلاً لتعزيز القدرات الجوية المصرية.
أول هذه التهديدات هو اكتشاف حقل غاز عملاق في المنطقة الاقتصادية الخالصة المصرية (EEZ) في شرق البحر الأبيض المتوسط. لتأمين المنطقة الاقتصادية الخالصة بشكل فعال ، ستحتاج مصر إلى أسطول جوي فعال بسعة وقود أكبر من مقاتلاتها قصيرة الأرجل من طراز F-16 لدعم وحداتها البحرية العاملة في المنطقة. والثاني هو التهديد الذي يشكله سد النهضة الإثيوبي الكبير على جنوب مصر. لم تسفر المفاوضات بشأن تشغيل السد وتنظيمه عن أي اتفاق ملزم قانونًا بين مصر والسودان وإثيوبيا. إذا لجأت مصر إلى الخيار العسكري ، فإن القوات الجوية تشعر بالضغط لتشغيل أسطول جوي بقدرة BVR لمواجهة أسطول التفوق الجوي الإثيوبي Su-27 Flanker ، والمسلح بصواريخ R-27 جو-جو التي مداها يفوق عصفور AIM-7 المصري ،
لهذه الأسباب ، تعتبر مصر صفقة Su-35 بمثابة حبة مريرة اختارت ابتلاعها لعلاج انخفاضها الجوي. ومع ذلك ، تدرك القاهرة أنها ستواجه العديد من التحديات عندما يتعلق الأمر بدمج Su-35 في أسطول سلاحها الجوي. بعد كل شيء ، لا يمكن للطائرات الأمريكية الصنع التي تشكل العمود الفقري لسلاح الجو المصري وأنظمة الإنذار المبكر الأمريكية الصنع - أي طائرة E2 Hawkeye AEW و C-130-Hs المجهزة بلفافة / لفة. - من معدات قياس الدعم الإلكتروني - لتبادل البيانات والتواصل مع الأنظمة الروسية الصنع. ستجعل هذه التحديات أسطول مصر من طراز Su-35 و MIG-29M2 كقوة جوية داخل سلاح جوي ، يعمل بشكل شبه مستقل ويطير بشكل أعمى.
حاولت مصر مواجهة هذا التحدي من خلال إطلاق مركز قيادة محلي لتكامل الرادار والمراقبة (RISC2) ، والذي يسمح للطائرات ذات الأصول المختلطة بتبادل البيانات عبر منصة موحدة. ومع ذلك ، لا يزال الوضع التشغيلي لهذا النظام موضع شك ، ولم يتم اختبار فعاليته القتالية بعد. إن المضي في صفقة Su-35 على الرغم من هذه التحديات يوضح أن المخاوف بشأن الدونية الجوية في مصر تجعلها على استعداد ليس فقط للمخاطرة بالعقوبات ولكن أيضًا المخاطرة بتشغيل أسطول هجين من أجل الحصول على طائرة يمكنها تمديدها الجوي. نصف القطر القتالي وتقديم حمولة كبيرة على نطاقات أطول.
ومع ذلك ، فإن وزن هذه المخاوف يشير أيضًا إلى أن الولايات المتحدة يمكن أن تشجع مصر على إعادة النظر في صفقة Su-35 إذا كانت على استعداد لتقديم بدائل مناسبة تلبي متطلبات القوات الجوية المصرية - دون المساومة على التفوق العسكري النوعي لإسرائيل. من المرجح أن يجد الجيش المصري بديلاً مقبولاً خارج أماكن F-35 المتقدمة التي اشترتها إسرائيل مؤخرًا. بدلاً من ذلك ، من المرجح أن يرى الجيش المصري أنظمة وذخائر أقدم لكنها فعالة مثل تلك المباعة إلى المملكة العربية السعودية وقطر ، بما في ذلك مقاتلة التفوق الجوي AIM-120 AMRAAM BVR و F-15 الثقيلة الوزن.
في المقابل ، فإن التهديد بفرض عقوبات على مصر بسبب الصفقة يمكن أن يؤثر بشكل كبير على العلاقات الأمريكية مع الجيش المصري ، بما في ذلك إعادة توجيه القيادة العسكرية المصرية إلى المؤسسات التعليمية العسكرية الشرقية بعد عقود من الاستثمار في سلك الضباط المصريين الذين تلقوا تعليمهم في الولايات المتحدة. علاوة على ذلك ، فإن ربط مسائل الخلافات السياسية مثل سجل حقوق الإنسان والديمقراطية والحكم الرشيد بالتعاون مع المؤسسة العسكرية المصرية لم يغير السياسة المصرية بل أدى فقط إلى زيادة التوترات.
عندما يتعلق الأمر بإدارة العلاقات العسكرية مع مصر ، فإن النهج الواقعي المحدود من المرجح أن يمكّن الولايات المتحدة من تعزيز مصالحها في القاهرة في عصر تجدد المنافسة بين القوى العظمى. أثبت تحول عبد الناصر إلى الاتحاد السوفيتي لبيع الأسلحة في عام 1954 من خلال صفقة الأسلحة التشيكوسلوفاكية بعد عقود أنه عامل مساهم في عدم استقرار الشرق الأوسط ، ولم يتم علاجه إلا في عام 1979 واستمر من خلال شراء مصر للمعدات العسكرية الأمريكية. لا تزال مصر حريصة على زيادة التعاون العسكري مع الولايات المتحدة ، لكن قيادتها ستظل تعطي الأولوية لزيادة قدراتها إذا لم يتم عرض أسلحة أمريكية إضافية ، بما في ذلك من خلال صفقات أسلحة إضافية مع روسيا أو الصين. تمامًا كما في فترة الحرب الباردة ، يمكن أن يؤدي وجود محور للجيش المصري إلى زيادة زعزعة استقرار الشرق الأوسط على المدى الطويل.
في الوقت الحالي ، لا تزال مصر تعتبر نفسها حليفًا استراتيجيًا لا غنى عنه للولايات المتحدة في الشرق الأوسط. فهي تشارك الولايات المتحدة بأهداف السلام والاستقرار في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. يتجاوز التعاون العسكري الأمريكي المصري صفقة شراء المعدات العسكرية ، حيث تمنح مصر الولايات المتحدة منفذًا لوجستيًا تفضيليًا عبر مجالها الجوي وقناة السويس ، وهو أمر ضروري للحفاظ على الوجود الأمريكي في الخليج. وبالمثل ، تعد مصر من بين القوى العسكرية الفعالة القليلة جدًا في الشرق الأوسط التي لديها القدرة على مواجهة النفوذ الإقليمي الإيراني المتزايد الذي امتد إلى العراق وسوريا ولبنان وغزة واليمن بشكل فعال. على هذا النحو ، فإن فهم المنظور العسكري المصري