اتهام السيناتور الأمريكي مينينديز بالرشوة بسبب العلاقات مع مصر
بقلم
وباتريشيا
وأندرو
22 سبتمبر 2023 الساعة 9:09 مساءً بتوقيت جرينتش +3 تم التحديث منذ 36 دقيقة
[1/5] السيناتور الأمريكي روبرت مينديز (ديمقراطي من نيوجيرسي) يسير إلى قاعة مجلس الشيوخ لإجراء تصويت إجرائي في مبنى الكابيتول الأمريكي في واشنطن، الولايات المتحدة في 20 سبتمبر 2023. رويترز/جوناثان إرنست
نيويورك/واشنطن (رويترز) - اتهم ممثلو الادعاء الأمريكي يوم الجمعة السيناتور القوي بوب مينينديز وزوجته بتلقي رشاوى من ثلاثة رجال أعمال من ولاية نيوجيرسي، الأمر الذي قد يعقد جهود الديمقراطيين للحفاظ على أغلبيتهم الضئيلة في مجلس الشيوخ الأمريكي في انتخابات العام المقبل. انتخابات.
وقال مكتب المدعي العام الأمريكي في مانهاتن إن مينينديز (69 عاما) قبل ما قيمته مئات الآلاف من الدولارات من النقود وسبائك الذهب مقابل استخدام سلطته ونفوذه بصفته عضوا بارزا في مجلس الشيوخ عن ولاية نيوجيرسي لصالح الحكومة المصرية والتدخل في تحقيقات إنفاذ القانون في قضية مقتل مينينديز. رجال الأعمال.
وكان مينينديز، رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ الأمريكي، حليفًا مهمًا لزميله الديمقراطي جو بايدن، حيث سعى الرئيس إلى إعادة تأكيد نفوذ الولايات المتحدة على المسرح العالمي، وحشد الدعم لمساعدة الكونجرس لأوكرانيا، والتصدي لسياسة ترامب. الصين الصاعدة.
وتتطلب القواعد الديمقراطية في مجلس الشيوخ من أي عضو متهم بارتكاب جناية التخلي عن منصبه القيادي، على الرغم من أنه يمكنه استئناف منصبه إذا ثبت أنه غير مذنب. استقال مينينديز من منصبه في لجنة العلاقات الخارجية خلال تحقيق سابق في الفساد أسقطه الادعاء في نهاية المطاف.
ولم يرد مساعدو زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر على الفور على طلب للتعليق.
وتضمنت لائحة الاتهام صورة لسبائك الذهب التي استولى عليها المحققون من منزل مينينديز بالإضافة إلى مظاريف مليئة بالنقود عثر عليها داخل سترات تحمل اسم مينينديز معلقة في خزانته. وقال ممثلو الادعاء إنهم عثروا على أكثر من 480 ألف دولار نقدًا في منزله.
ويسعى ممثلو الادعاء إلى مصادرة أصول مينينديز، بما في ذلك منزله في نيوجيرسي، وسيارة مرسيدس بنز موديل 2019، وحوالي 566 ألف دولار نقدًا وسبائك ذهبية وأموال من حساب مصرفي.
وقال داميان ويليامز، المدعي العام الأمريكي لمانهاتن، في مؤتمر صحفي: "هذا التحقيق مستمر إلى حد كبير". "لم ننته بعد. وأريد أن أشجع أي شخص لديه معلومات على التقدم والتقدم بسرعة."
وقال مينينديز في بيان إن المدعين أخطأوا في وصف العمل التشريعي الروتيني.
وقال مينينديز: "إن تجاوزات هؤلاء المدعين واضحة". "الحقائق ليست كما عرضت."
وقالت محامية نادين مينينديز، المتزوجة من السيناتور منذ عام 2020، إنها نفت ارتكاب أي مخالفات وستدافع بقوة ضد هذه الاتهامات في المحكمة.
يمثل هذا التحقيق المرة الثالثة التي يحقق فيها مدعون اتحاديون مع مينينديز، لكنه لم تتم إدانته مطلقًا.
وقال مينينديز إنه يعتزم الترشح لإعادة انتخابه العام المقبل، وقد يؤدي التحقيق إلى تعقيد جهود الديمقراطيين لتوسيع أغلبيتهم الضئيلة البالغة 51-49 مقعدًا في مجلس الشيوخ المؤلف من 100 عضو.
رجال الأعمال اتهموا أيضا
ومن المتوقع أن يمثل السيناتور وزوجته ورجال الأعمال وائل حنا وخوسيه أوريبي وفريد دعيبس أمام محكمة مانهاتن الفيدرالية في 27 سبتمبر/أيلول لمواجهة اتهامات بالتآمر لارتكاب الرشوة والتآمر لارتكاب عمليات احتيال في خدمات صادقة.
ويواجه كل من بوب ونادين مينينديز، 56 عامًا، تهمة التآمر لارتكاب عمليات ابتزاز تحت غطاء الحق الرسمي.
وبحسب لائحة الاتهام، رتبت هناء - وهي مصرية الأصل - اجتماعات في عام 2018 بين السيناتور ومسؤولين مصريين، حيث ضغط المسؤولون على مينينديز للتوقيع على المساعدات العسكرية التي حجبتها واشنطن بسبب مخاوف بشأن سجل حقوق الإنسان في البلاد.
وفي المقابل، وضع هانا (40 عاما) نادين مينينديز على جدول رواتب شركة يسيطر عليها ولها الحق الحصري في التصديق على اللحوم الحلال المشحونة من الولايات المتحدة إلى مصر، حسبما قال ممثلو الادعاء.
وسعى مينينديز لاحقا إلى إقناع وزارة الزراعة الأمريكية بعدم اتخاذ أي إجراء يتدخل في وضع الشركة الاحتكاري، وفقا للائحة الاتهام.
وقال متحدث باسم هانا في بيان: "ما زلنا نراجع الاتهامات، ولكن بناءً على مراجعتنا الأولية، ليس لها أي أساس على الإطلاق".
ولم ترد السفارة المصرية في واشنطن على الفور على طلب للتعليق.
وقال ممثلو الادعاء إن أوريبي، الذي كان يعمل في شركات النقل بالشاحنات والتأمين، أعطى نادين مينينديز 15 ألف دولار نقدًا للمساعدة في دفع ثمن سيارة مرسيدس-بنز مكشوفة بعد أن طلب زوجها من مسؤول في مكتب المدعي العام في نيوجيرسي حل تحقيقات الاحتيال في شركاء أوريبي بشكل إيجابي.
وقال مدعون اتحاديون في مانهاتن إن دعيبس، وهو مطور عقاري في نيوجيرسي، أعطى مينينديز سبائك ذهبية وأموالا بعد أن سعى مينينديز للتأثير في قضية جنائية اتحادية في نيوجيرسي ضد دعيبس للحصول على قروض بذرائع كاذبة. واعترف دعيبس بالذنب وحكم عليه بالسجن تحت المراقبة.
ولم يستجب محامو أوريبي ودعيبس على الفور لطلبات التعليق.
بدأ السلوك الموصوف في لائحة الاتهام يوم الجمعة بعد أشهر فقط من إسقاط المدعين الفيدراليين في نيوجيرسي قضية في يناير 2018 اتُهم فيها مينينديز بقبول رحلات جوية خاصة ومساهمات في الحملة الانتخابية ورشاوى أخرى من راعي ثري مقابل خدمات رسمية. انتهت محاكمة عام 2017 بهذه التهم إلى طريق مسدود أمام هيئة المحلفين.
تم التحقيق مع مينينديز أيضًا في عام 2006.
تم تعيين مينينديز، وهو أمريكي كوبي، لأول مرة في المجلس في عام 2006 ليحل محل جون كورزين، الذي استقال عندما تم انتخابه حاكما لنيوجيرسي.
ولم تنتخب الولاية عضوًا جمهوريًا في مجلس الشيوخ منذ عام 1972، عندما أعيد انتخاب كليفورد كيس.
وكان مينينديز، الذي أعيد انتخابه في عام 2018 لولاية ثالثة، أقوى معارض بين الديمقراطيين التابعين لبايدن لأي تحرك من جانب الإدارة لتخفيف السياسات تجاه كوبا وفنزويلا.
لقد كان أيضًا أحد أشد منتقدي المملكة العربية السعودية وولي العهد الأمير محمد بن سلمان في مجلس الشيوخ، وخاصة مقاومة صفقات الأسلحة الكبرى للمملكة. ويرى مساعدو بايدن أن مينينديز من بين المشرعين الرئيسيين الذين سيتعين عليهم إقناعهم بدعم مفاوضاتهم نحو اتفاق ضخم قد يشمل تطبيع العلاقات بين إسرائيل والسعودية.
(تغطية صحفية لوك كوهين وجوناثان ستيمبل في نيويورك وباتريشيا زنجرل في واشنطن - إعداد محمد للنشرة العربية - إعداد محمد للنشرة العربية) (شارك في التغطية مات سبيتالنيك وسيمون لويس وأندرو جودسوارد في واشنطن - إعداد محمد للنشرة العربية) الكتابة بواسطة توم هالس. تحرير مارك بورتر
معاييرنا:
