U.S. Approves 450 AIM-260 Missiles for Australia to Extend F-35 Fighter Jets Combat Range
U.S. approves $3.16B AIM-260 missile sale to Australia, boosting F-35 range and Indo-Pacific air combat deterrence.
وافقت الولايات المتحدة على صفقة بيع بقيمة 3.16 مليار دولار تشمل ما يصل إلى 450 صاروخ AIM-260 JATM لأستراليا لتعزيز مدى القتال الجوي للحلفاء.
أخطرت الكونغرس في يناير 2026 بصفقة تسمح لأستراليا بالمضي قدمًا في اقتناء صواريخ AIM-260A Joint Advanced Tactical Missile، بما في ذلك مركبات الاختبار والدعم الفني الكامل. تبلغ قيمة الصواريخ 2.61 مليار دولار، بينما تبلغ قيمة الدعم والتدريب وأنظمة التكامل 550 مليون دولار. صُمم JATM ليحل محل صاروخ AMRAAM، ويتميز بمدى أكبر، ومقاومة أفضل للحرب الإلكترونية، وتوجيه GPS محمي، مما يتماشى مع تحديث أسطول أستراليا من طائرات إف-35A وعمليات الجو المشتركة.
من المقرر أن تحصل أستراليا على ما يصل إلى 450 صاروخ AIM-260A JATM جو-جو في صفقة أمريكية بقيمة 3.16 مليار دولار، مما يمنح القوات الجوية الملكية الأسترالية (RAAF) دفعة كبيرة في قدرات القتال الجوي بعيد المدى والتداخل مع الحلفاء في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. الصورة تظهر طائرة إف-35 تطلق صاروخ AIM-120 (مصدر الصورة: وزارة الدفاع الأمريكية).
سلّم الإخطار إلى الكونغرس في 23 يناير 2026، ونُشر في السجل الفيدرالي في 17 مارس. وبما أن أستراليا تقع ضمن فئة المراجعة الكونغرسية لمدة 15 يومًا تقويميًا، فقد انتهت مرحلة الإخطار الرسمية، ويمكن الآن الانتقال إلى التفاوض على خطاب العرض والقبول.
ما تشتريه أستراليا ليس مجرد كمية كبيرة من الصواريخ. يقسم الإخطار الرسمي الحزمة إلى 2.61 مليار دولار للمعدات الدفاعية الرئيسية و550 مليون دولار لعناصر الدعم، تشمل حاويات الذخيرة، والبرمجيات، والوثائق الفنية، ومعدات الاختبار، وأدوات التدريب، ودعم الإصلاح والإرجاع، والنقل، ومسوحات المواقع، وقطع الغيار، والمساعدة الهندسية. يظل الكشف الفني العام محدودًا عمدًا: يُوصف AIM-260 بأنه صاروخ تفوق جوي مدعوم بـGPS يتمتع بمدى وزيادة في الفعالية مقارنة بالأسلحة الجو-جو الحالية، باستخدام خدمات تحديد المواقع الدقيقة المحمية عبر SAASM أو M-Code، وإجراءات مضادة للتلاعب لمنع استغلال البرمجيات. يذكر الإخطار نفسه أن أعلى مستوى تصنيف في الإفراج هو "سري"، بينما تحتفظ وثائق ميزانية سلاح الجو الأمريكي بالتبريرات الإضافية في ملحقات سرية.
حتى هذا الكشف المحدود كافٍ لتحديد المنطق التكتيكي للصاروخ. صُمم JATM لتوسيع فرصة الإطلاق الأول في القتال خارج مدى الرؤية، والحفاظ على الفتك في بيئة كهرومغناطيسية متنازع عليها، والحفاظ على الصلاحية أمام قدرات الحرب الإلكترونية المتزايدة. وهو مصمم ليحل محل AMRAAM بأداء أفضل على المدى البعيد وقدرة محسنة على هزيمة التشويش. عندما يُقترن مثل هذا الصاروخ بطائرة شبحية تجمع بين أجهزة استشعار متقدمة ودمج البيانات وحمل الأسلحة داخليًا، فإن النتيجة هي تحول ملموس في من يستطيع الكشف والقرار والاشتباك أولاً.
يُعد تضمين خمس مركبات اختبار تكامل و30 مركبة اختبار موجهة أمرًا كاشفًا بشكل خاص، لأنه يظهر أن كانبيرا لا تعامل JATM كشراء جاهز بسيط. تستخدم مركبة الاختبار المتكاملة (ITV) صاروخًا معدلًا للاختبارات الأسيرة، بينما تستبدل مركبة الاختبار الموجهة (GTV) الرأس الحربي بمعدات قياس عن بعد لالتقاط بيانات طيران الصاروخ أثناء الإطلاق الحي. من الناحية العملية، تشتري أستراليا دخولًا مبكرًا في دورة التكامل والتحقق وتطوير التكتيكات بدلاً من انتظار تحديث لاحق. تشمل الحزمة أيضًا أجهزة KGV-135A للاتصالات الأمنية المدمجة، وهي وحدات تشفير/فك تشفير عالية السرعة لحماية البيانات واسعة النطاق.
لا يحدد الإخطار العام المنصات المستقبلية للإطلاق، لكن التطابق العملي الأكثر احتمالية هو أسطول إف-35A الأسترالي. أكملت أستراليا تسليم 72 طائرة إف-35A، وهي متمركزة في وليام تاون وتيندال ومخصصة لثلاثة أسراب عملياتية بالإضافة إلى وحدة التحويل التشغيلي رقم 2. تتمثل نقاط القوة الرئيسية للطائرة في الخفاء المنخفض، وحمل الأسلحة داخليًا، والرادار المتقدم، وأجهزة الاستشعار الكهروضوئية والأشعة تحت الحمراء، ودمج بيانات الاستشعار السريع. ومن المهم أيضًا أن آخر تسع طائرات سلمت في ديسمبر 2024 كانت الأولى في الأسطول التي تحتوي على تقنية التحديث 3، وهي الأساس لنمو أوسع في Block 4. هذا لا يثبت التكامل الفوري لـJATM في أستراليا، لكنه يجعل الشراء متماسكًا استراتيجيًا.
لدى أستراليا أيضًا سبب استراتيجي محدد جدًا لرغبتها في صاروخ جو-جو بعيد المدى الآن. يجعل استراتيجية الدفاع الوطني لعام 2024 "الردع بالحرمان" جوهر تخطيط الدفاع الأسترالي، ويعطي الأولوية صراحة لحماية أستراليا ومنطقتها المباشرة، وردع الخصم عن إسقاط القوة عبر المداخل الشمالية، والمساهمة مع الشركاء في أمن المحيطين الهندي والهادئ. في مسرح عمليات يتميز بمسافات طويلة وقواعد موزعة وعمليات مشتركة، لا يمكن الاعتماد على منطق الاعتراض قصير المدى وحده. إن صاروخًا يدفع خط الاشتباك إلى الخارج يدعم مباشرة مهام القوات الجوية الملكية الأسترالية في الدفاع الهجومي والدفاعي المضاد للطيران.
قضية التداخل قوية بنفس القدر. يقول إخطار البيع نفسه إن JATM سيحسن التداخل بين الولايات المتحدة والقوات الجوية الملكية الأسترالية، وتظهر التمارين الأخيرة بالضبط لماذا يهم ذلك. خلال تمرين "ماغباي لايتنينغ" في شمال أستراليا، تدربت طائرات إف-35B التابعة لمشاة البحرية الأمريكية مع إف-35A الأسترالية في تيندال في مهام الدفاع الهجومي والدفاعي المضاد للطيران، وقمع دفاعات العدو الجوية، وملفات الضربات، مع التركيز من الجانبين على مستوى عالٍ من التبادلية. إن سلاح جو-جو مشترك من الجيل التالي سيبسط ليس فقط اللوجستيات، بل أيضًا التكتيكات المشتركة وتخطيط المهام وتسلسل الاشتباك داخل حزمة جوية مشتركة.
هناك أيضًا بعد صناعي وسياسي للقضية. المقاول الرئيسي هو شركة لوكهيد مارتن للصواريخ وأنظمة التحكم الناري في أورلاندو، وتصل الصفقة في الوقت الذي تعمق فيه كانبيرا وواشنطن التعاون في مجال الصواريخ عبر مشروع الأسلحة الموجهة الأوسع. في اجتماع AUSMIN 2024، أبرزت الحكومتان عمل الإنتاج المشترك لـGMLRS، ومسارًا نحو عمل تعاوني على صاروخ الضربة الدقيقة، وخارطة طريق جديدة للدفاع الجوي والصاروخي المتكامل. لم يُعرض JATM هنا كبرنامج إنتاج مشترك أسترالي، لكن الشراء لا يزال يجذب أستراليا أعمق في منظومة الأسلحة المتقدمة الأمريكية، بما في ذلك البرمجيات والأمن والصيانة وهندسة الاختبار حول الذخائر الحساسة. كما أنه يكمل الجهود الأسترالية الأوسع لتحديث أسطولها الجوي القتالي، وتعميق وضعية القوات المتحالفة، وتعزيز الردع بعيد المدى في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
استراتيجيًا، تكمن أهمية هذه الصفقة أقل في الكمية الرئيسية وأكثر في نوع المعركة الجوية التي تتوقع أستراليا خوضها. يقع أسطول إف-35A التابع للقوات الجوية الملكية الأسترالية بالفعل في قلب وضعية الدفاع الجوي والضربات في أستراليا، وتبني كانبيرا علنًا قوة متكاملة مركزة للبيئة الإقليمية الأكثر قسوة. إن إضافة JATM يعطي هذه القوة فرصة أفضل للتنافس على الحافة الخارجية للقتال قبل أن تتمكن الطائرات المعادية من الضغط على القواعد الأسترالية والعناصر الجوية الرئيسية والمداخل الشمالية. من الناحية العسكرية العملية، تشتري أستراليا المسافة، ووقت القرار، واحتمالية أعلى بأن تحتفظ المقاتلات المتحالفة بالمبادرة.
هذه واحدة من أهم صفقات القتال الجوي في منطقة المحيطين الهندي والهادئ لهذا العام لأنها تجمع بين الكمية وهندسة دعم عملياتية جادة. يظهر السجل الرسمي صاروخًا بمدى وزيادة في الفعالية، وملاحة محمية، وأمن مضاد للتلاعب، وجولات اختبار تكامل وقياس عن بعد مخصصة، وأجهزة COMSEC واسعة النطاق، وحزمة تدريب وصيانة كاملة. في عصر يتقادم فيه AMRAAM ويجب أن تقاتل القوة الجوية المشتركة أبعد إلى الأمام تحت هجوم إلكتروني أثقل، فإن هذا ليس تجديدًا روتينيًا. إنه ترقية نوعية في قدرة التفوق الجوي للحلفاء.
